Документ о правилах присяжных, найденный на диване Ареты Франклин, действителен.

Присяжные штата Мичиган постановили, что документ 2014 года, найденный на диване Ареты Франклин после ее смерти, является действительным завещанием на ее многомиллионное имущество.

В ходе двухдневного судебного разбирательства дети покойной королевы соула столкнулись друг с другом в битве за две рукописные версии заключительных желаний певицы.

Адвокаты двух сыновей Франклина заявили, что их сводный брат Тед Уайт «хочет лишить их наследства».

Приговор, вынесенный во вторник, положил конец почти пятилетней юридической ссоре внутри семьи.

Когда Франклин умерла от рака поджелудочной железы в августе 2018 года, широко распространено мнение, что она не подготовила завещание примерно на 6 миллионов долларов (4,6 миллиона фунтов стерлингов) в виде недвижимости, денег, золотых пластинок и мехов, а также авторских прав на свою музыку.

Но девять месяцев спустя ее племянница Сабрина Оуэнс, которая в то время была распорядителем поместья, обнаружила два отдельных комплекта рукописных документов в доме певицы в Детройте.

Одна версия, датированная июнем 2010 года, была найдена в запертом ящике стола вместе с контрактами на звукозапись и другими документами.

Более новая версия, датированная мартом 2014 года, была найдена в спиральном блокноте с рисунками Франклина, застрявшим под подушками дивана в гостиной.

Шести присяжным в городе Понтиак было поручено определить, является ли последний документ действительным завещанием – вердикт, который они вынесли менее чем за час.

В основе спора лежат различия между двумя документами относительно того, что унаследуют четверо детей суперзвезды соула.

Согласно завещанию, которое теперь признано действительным, трое сыновей поровну разделят ее гонорары за музыку и банковские средства, в то время как младший ребенок Кекалф и его внуки унаследуют основное место жительства его матери, закрытый особняк, стоимость которого в последний раз оценивалась в 1,2 миллиона долларов (928 000 фунтов стерлингов).

Между тем, документ 2010 года предусматривает более равномерное распределение активов Франклина, но требует, чтобы Кекалф и еще один сын Эдвард «должны посещать бизнес-классы и получить сертификат или ученую степень», чтобы извлечь выгоду из имущества.

Кекалф и Эдвард утверждают, что новый документ отменяет намерения предыдущего, в то время как их сводный брат Тед утверждает, что это не так.

Выступая в суде, Кекалф показал, что его мать часто занималась делами на диване, и «мне не кажется странным», что там было найдено завещание.

Во время заключительных прений во вторник его адвокат заявил, что природа обнаружения записной книжки была «несущественной».

«Вы можете взять свое завещание и оставить его на кухонной стойке», — сказал Чарльз МакКелви. «Это все еще твоя воля».

А адвокат Эдварда, Крейг Смит, подчеркнул первую строку документа: «Кому это может касаться и кто находится в здравом уме, я пишу свое завещание и показания», чтобы доказать, что их мать «говорила из могилы».

«Тедди хочет лишить наследства двух своих братьев», - заявил он. «Тедди хочет всего этого».

Тед, который был гастролирующим гитаристом его матери, сообщил суду, что Франклин написал бы завещание «традиционным и законным способом», а не «от руки».

Его адвокат Курт Олсон отметил во вторник, что завещание 2010 года хранилось под замком в доме, а не под подушками.

«Они пытаются сделать Теда плохим парнем», - сказал г-н Олсон.

Старший ребенок Франклина Кларенс, который живет в доме престарелых под опекой, в споре не участвовал.

Он получит нераскрытый процент от имущества по досудебному соглашению, достигнутому между его братьями и его опекуном.

Опросы показывают, что более 70% чернокожих американцев не имеют завещания, отчасти из-за многовекового недоверия к правовой системе США и опасений по поводу конфискации собственности, принадлежащей чернокожим.

Наследникам других выдающихся музыкантов, таких как Принс и Джеймс Браун, потребовалось несколько лет, чтобы урегулировать споры по поводу своих поместий.

На момент смерти Франклина ее состояние оценивалось в 80 миллионов долларов, но более поздние оценки и несколько лет неуплаты налогов значительно сократили эту цифру.

Николас Папасифакис, который в настоящее время является личным представителем Франклин, ранее заявлял, что выполнит решение суда и соответствующим образом распределит ее активы.